സെപ്​തംബർ 26 നദി ദിനം

 

പെരിയാറിന്​ നിങ്ങൾ എന്ത്​ നൽകി?

എം.ജെ.ബാബു

പെരിയാർ നദിക്ക്​ വൈദ്യുതി ബോർഡ്​ തിരിച്ച്​ എന്തെങ്കിലും നൽകിയിട്ടുണ്ടോ? ഇത്തവണ നദി ദിനം ലോകമാകെ ആചരിക്കു​േമ്പാൾ കേരള, തമിഴ്​നാട്​ വൈദ്യുതി ബോർഡുകൾ ഇക്കാര്യമൊന്ന്​ ചിന്തിക്കുന്നത്​ നല്ലതായിരിക്കും. കാരണം, പെരിയാർ വെറുമൊരു നദിയല്ലെന്നും അത്​ ഒഴുകുന്നത്​ വൈദ്യുതിയുമായിട്ടാണെന്നും​ ഇരു സംസ്​ഥാനങ്ങൾക്കും അറിയാം. 

പുഴകൾ എന്നത്​ സംസ്​കാരം മാത്രമല്ല,ജീവജാലങ്ങളുടെ ആവാസ വ്യവസ്​ഥ കൂടിയാണ്​. കാട്​ മുതൽ കടൽ വരെ എത്രയോ ജീവജാലങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും മൽസ്യങ്ങളും തുടങ്ങി സൂക്ഷ്​മ ജീവികൾ വരെ പുഴകളെ ആശ്രയിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ആ പുഴകളെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്ന വൈദ്യുതി ബോർഡിന്​ അവ സംരക്ഷിക്കാനും നിലനിർത്താനും ബാധ്യതയില്ലേ?​ പെരിയാറിലും പോഷക നദികളിലുമായി എത്രയോ അണക്കെട്ടുകൾ. ഇത്രയേറെ അണക്കെട്ടുകൾ മറ്റൊരു നദിതടത്തിലും ഉണ്ടാകില്ല. പെരിയാർ ഇല്ലെങ്കിൽ വൈദ്യുതി ബോർഡില്ല എന്നതാണ്​ സത്യം.

നീളം കൂടിയ നദി എന്ന വിശേഷണത്തിൽ അവസാനിക്കുന്നില്ല  പെരിയാർ. കേരളത്തിന്​ വെളിച്ചം പകരുന്നത്​ പെരിയാറാണ്​. ജലവൈദ്യുതിയുടെ ഗർഭ ഗൃഹമെന്ന്​ വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്ന പെരിയാറിൽ നിന്നും ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്നത്​ കോടികളുടെ വൈദ്യുതിയാണ്​.- സ്വകാര്യ മേഖലയിൽ നിന്നടക്കം 4360.79 ദശലക്ഷം യൂണിറ്റ്​ വൈദ്യുതിയാണ്​ പെരിയാറിലെ വിവിധ പദ്ധതികളിൽ നിന്നും കേരളത്തിൽ ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്നത്​. തമിഴ്​നാടിലേത്​ ഇതിന്​ പുറമെയാണ്​. തേനി, മധുര, ശിവഗംഗ, ദിണ്ടുക്കൽ, രമാനാഥപുരം ജില്ലകൾ പെരിയാറിനെ ആശ്രയിച്ച്​ നിലനിൽക്കുന്നു. വൈദ്യുതിക്ക്​ പുറമെ, ലക്ഷങ്ങൾക്കാണ്​ കുടിവെള്ളം നൽകുന്നത്​.ഇരു സംസ്​ഥാനങ്ങളിലുമായി എത്രയോ ഹെക്​ടർ ഭൂമിയിൽ വെള്ളം എത്തിക്കുന്നു.

തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മുല്ലയാറിൽ അണകെട്ടി പെരിയാറിനെ തിരിച്ച്​ വിട്ടു. പിന്നിടാണ്​ ഇടുക്കിയിലെത്തു​േമ്പാൾ പെരിയാറിനെ കിളിവള്ളിത്തോടിലേക്കും അവിടെ നിന്നും മുലമറ്റം വൈദ്യുതി നിലയത്തിൽ എത്തിച്ച്​ തൊടുപുഴയാറിലേക്കും തിരിച്ച്​ വിടുന്നത്​.

ഇൻഡ്യയിൽ, 1897ൽ ഡാർജലിംഗിലാണ്​ ജലം ഉപയോഗിച്ച് ​വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിച്ചത്​. എന്നാൽ, അതിനും മുമ്പും മുല്ലപ്പെരിയാർ അണക്കെട്ട്​ നിർമ്മാണത്തിനായി ജലം ഉപയോഗിച്ച്​ വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇതിന്​ ശേഷമാണ്​ 1900ൽ കണ്ണൻ ദേവൻ കമ്പനി ടോപ്​ സ്​റ്റേഷനിൽ സ്​ഥാപിച്ച റോപ്​വേയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി ജലവൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ചത്​. വ്യവസായികാവശ്യത്തിന്​ വൈദ്യുതി ഉൽപാദിച്ച്​ തുടങ്ങുന്നത്​ 1906 ൽ​ പള്ളിവാസൽ സ്വകാര്യ ജലവൈദ്യുതി നിലയത്തിൽ നിന്നുമാണ്​. പെരിയാറി​െൻറ പോഷകനദിയായ മുതിരപ്പുഴ നദിതടത്തിലെ ആദ്യ പദ്ധതി. തിരുവിതാംകൂറിലെയും ആദ്യ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി. പള്ളിവാസൽ എന്ന പേരിലാണ്​ പൊതുമേഖലയിലെ ആദ്യജലവൈദ്യുതി നിലയവും സ്​ഥാപിച്ചത്​.1935 മാർച്ച്​ ഒന്നിനാണ്​ വൈദ്യുതി നിലയത്തിന് ശ്രിചിത്തിര തിരുന്നാൾ മഹാരാജാവ്​ ​ തറക്കല്ലിട്ടത്​. 1940 മാർച്ച്​ 19ന്​ പളളിവാസൽ നിലയത്തിൽ നിന്നും വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിച്ച്​ തുടങ്ങി. തുടർന്നിങ്ങോട്ട്​ മുതിരപ്പുഴ നദിതടത്തിൽ നിരവധിയായ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികൾ സ്​ഥാപിച്ചു.അടുത്ത ഘട്ടത്തിലാണ്​ പെരിയാറിലേക്ക്​ ശ്രദ്ധ തിരിയുന്നത്​. ഏറ്റവും വലിയ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയായ ഇടുക്കി പെരിയാർ നദിതടത്തിലാണ്​. പെരിയാറിലെ വെള്ളം ചെറുതോണി, ഇടുക്കി അണക്കെട്ടുകളിൽ തടഞ്ഞ്​ നിർത്തി, മറ്റൊരു നദിതടത്തിലെ കുളമാവിലേക്ക്​ തിരിച്ച്​ വിട്ടാണ്​ വൈദ്യുതി ഉൽപാദനത്തിന്​ ഉപയോഗിക്കുന്നത്​. ഇടുക്കി പദ്ധതിയിൽ നിന്നും ഇതിനോടകം പതിനായിരം കോടി യൂണിറ്റ്​ വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിച്ച്​ കഴിഞ്ഞു. ഇത്​ ചരിത്ര നേട്ടമാണ്​.

പെരിയാർ നദിതടത്തിലെ പദ്ധതികളും ​ഉൽപാദന ശേഷിയും ഇപ്രകാരമാണ്​. ദശലക്ഷം യൂണിറ്റ്​ കണക്കിൽ-ഇടുക്കി-2398, ഇടമലയാർ-380,പള്ളിവാസൽ-284,നേര്യമംഗലം-237,ലോവർപെരിയാർ-493,ചെങ്കുളം-182,പന്നിയാർ-158,നേര്യമംഗലം എക്​സ്​റ്റൻഷൻ-58.27,മലങ്കര-65,മാടുപ്പെട്ടി-06.4,വെള്ളത്തൂവൽ-12.70. ഇനി സ്വകാര്യ മേഖലയിലുള്ളവ-കുത്തുങ്കൽ-79,ഇരുട്ടുകാനം-13,പാമ്പുക്കയം-0.29,കല്ലാർ-0.13. മുല്ലപ്പെരിയാറിൽ അണക്കെട്ടി തമിഴ്​നാടിലേക്ക്​ തിരിച്ച്​ വിടുന്ന വെള്ളം ഉപയോഗിച്ച്​ തമിഴ്​നാടിൽ പെരിയാറിൽ 154 ​മെഗാവാട്ട്​ശേഷിയുള്ള നിലയം സ്​ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്​. ചുരളിയാർ,വൈഗ, മിനി പദ്ധതികൾ എന്നിവയും അതിർത്തിക്കപ്പുറത്തുണ്ട്​.

പെരിയാർ നദിതട ജലസേചനപദ്ധതി, ഇടമലയാർ ജലസേചന പദ്ധതി,മൂവാറ്റുപുഴ നദിതട ജലസേചന പദ്ധതി എന്നിവയും ഇൗ നദിതടത്തിലാണ്​.എറണാകുളം വ്യവസായ ജല വിതരണ പദ്ധതിയും നൂറുകണക്കിന്​ ചെറുതും വലുതുമായ കുടിവെള്ള പദ്ധതികളും ഇടുക്കി, എറണാകുളം, കോട്ടയം ജില്ലകളിലായുണ്ട്​. 

ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും പെരിയാർ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക പദ്ധതികളൊന്നും തയ്യാറാക്കിയിട്ടില്ല. വൈദ്യുതി ബോർഡിൻറ അക്ഷയഖനിയാണ്​ പെരിയാറും പോഷക നദികളും. കിട്ടുന്ന വെള്ളം ഉൗറ്റിയെടുക്കുന്നതിന്​ അപ്പുറത്ത്​ ജലസ്രോതസ്​ നിലനിർത്താൻ വൈദ്യുതി ബോർഡിന്​ ബാധ്യതയില്ലേ? ​പെരിയാറിൽ നീരൊഴുക്ക്​ ഉറപ്പ്​ വരുത്തേണ്ടത്​ മറ്റാരെക്കാളും ആവശ്യം വൈദ്യുതി ബോർഡിനാണ്​. ഇതിനായി പരിസ്​ഥിതി സംരക്ഷിക്കപ്പെടണം. പുഴകളിലെ മണ്ണൊലിപ്പ്​ തടയണം. കയ്യേറ്റം ചെറുക്കേണ്ടതും വൈദ്യുതി ബോർഡാണ്​. എന്നാൽ, പുഴകൾക്ക്​ പോലും പട്ടയം നൽകാൻ സമ്മത പത്രം നൽകുന്ന വൈദ്യുതി ബോർഡ്​ ഇതേകുറിച്ചൊന്നും ആ​ലോചിച്ചിരിക്കില്ല. പല പുഴകളും മാലിന്യ വാഹിനികളായി മാറിയിട്ടുണ്ട്​. വിനോദ സഞ്ചാരമാണ്​ ഇതിന്​ പ്രധാന കാരണം. ടൂറിസത്തിന്​ വേണ്ടി ഉയർന്ന ഹോട്ടലുകളും മാലിന്യം ഒഴുകിയെത്തുന്നത്​ പെരിയാറിലേക്കാണ്​. പെരിയാറിനെ നിലനിർത്താൻ എറണാകുളം ജില്ലക്കും ബാധ്യതയുണ്ട്​. കാരണം എറണാകുളം ജില്ലയുടെ കുടിവെള്ളം പെരിയാറാണ്. വ്യവസായത്തിനും കൃഷിക്കും വെള്ളം നൽകുന്നതും പെരിയാറാണ്​. എടയാർ, ഏലുർ മേഖലയിൽ വൻകിട വ്യവസായങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്​ പെരിയാറിനെ ആശ്രയിച്ചാണ്​. ഇൗ സ്​ഥാപനങ്ങൾ പെരിയാറിനെ മലിനപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിന്​ പുറമെയാണ്​ ചെറുകിട വ്യവസായ യൂണിറ്റുകൾ. 33ലക്ഷം പേരാണ്​ പെരിയാറിനെ കുടിവെള്ളത്തിനായി ആശ്രയിക്കുന്നത്​.